Page 25 - ici Maintenant Avril 2022

Histoire d’un baobab et des baobabs du Sahel

François Gay, géologue, formateur et écologiste

L’année 2021 a été tellement dramatique
pour notre planète, son climat et les catas-
trophes qui en ont résulté que je n’ai pas
envie d’ajouter un mot sur le sujet. Vous
avez certainement tout entendu, tout vu
et tout lu à ce propos. Je compatis avec
toutes ces victimes, impuissant, notam-
ment celles de Colombie-Britannique qui
après la chaleur et les inondations subis-
sent des froids intenses. Le dernier rap-
port du GIEC n’est pas plus encourageant.

Février 2022 n’a pas été mieux avec l’inva-
sion de l’Ukraine et tous les drames, les
massacres et les destructions qui en résul-
tent à tous les niveaux. Pour apporter un
peu de calme et un baume sur ces bles-
2009, le baobab n’est pas en bonne santé 2010, interdit de cueillir des feuilles 2020, les employés sont fiers du résultat
sures humaines et planétaires, je vous
propose la belle l’histoire d’un baobab et
des baobabs du sahel nigérien. mourraient. En effet, privés de feuilles, ils Le fameux baobab du camp grandit alors l’importance des arbres dans ce pays :
ne pouvaient utiliser la fonction chloro- normalement et personne n’osait le tou- « Celui qui plante un arbre n’aura pas vécu
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Des feuilles prisées phyllienne pour capter le CO de l’air et cher. Aujourd’hui 8 ans après mon départ inutilement. »
J’ai en effet eu l’unique occasion de fabriquer des sucres. Même si le baobab il est encore protégé et les employés
travailler, de 2007 à 2013, pour une entre- peut accumuler des milliers de litres d’eau locaux sont fiers de poser près de lui et de P.S. J’ai vu récemment à la télévision que
prise québécoise qui exploitait une mine dans son tronc il lui faut aussi ses sucres m’envoyer chaque année une photo. certains fabricants de cosmétiques évo-
d’or dans le sahel nigérien. J’étais respon- pour compléter sa croissance. (photo 3, voici celle de 2020) quent fièrement la présence d’éléments
sable des dossiers de SST, formation, provenant des baobabs dans leurs pro-
appui communautaire et environnement. Mr Baobab D’autres menaces duits. On parle aussi d’huile de baobab.
Tout ceci m’a offert la possibilité de visiter De plus, le baobab a un tronc et des Parallèlement à cela, nous avions com- Il existe un producteur sénégalais qui dit
les villages de la brousse environnante et branches très creux pour accumuler l’eau. mencé, à partir de 2007, à planter plus de fournir un produit éthique. On peut en
surtout de rencontrer cet arbre mythique Si on coupe une branche, la pourriture va cent baobabs à l’intérieur et à l’extérieur effet cultiver des baobabs comme un
qu’est le baobab. Il domine par sa taille et vite s’installer et tuer lentement l’arbre. du camp. Certains d’entre eux ont bien autre arbre et en cueillir les feuilles. Les
son envergure, c’est un point de repère Durant les six ans passés dans cette poussé, surtout dans le périmètre pro- plans restent petits.
immanquable dans le paysage. Lorsque je région, j’ai vu plus d’une dizaine de vieux tégé. Il faut préciser qu’en Afrique sahé-
me suis approché d’un de ces géants du baobabs périr. Je ne pouvais pas empê- lienne, où il ne pleut pas une goutte ou Si les vertus du baobab vous intéressent,
sahel, je n’ai pu résister à son « appel », un cher un tel commerce qui était toléré, presque d’octobre à mai, les plus gros vérifiez sur les emballages si la source est
contact s’est fait et le toucher fut une même si les gardes forestiers avaient des (nouveaux) ennemis des plantes sont les éthique ou pas. C’est le mieux que vous
autre expérience intime. réserves. Cependant, au sein de l’entre- animaux domestiques, les chèvres, les pouvez faire, mais là encore il fait être
prise pour laquelle je travaillais, j’ai com- moutons et les bovins. Ceux-ci ont été prudent.
La légende dit que le baobab, qui peut se mencé des campagnes d’information et introduits assez récemment dans l’histoi-
faire très vieux, est la mémoire de la de sensibilisation de nos employés re de la brousse. Leur population ainsi que Sur l’Internet, une entreprise suisse vend
brousse et que certains ont accès à cette puisque nous avions une certaine respon- celle des habitants allant en augmentant, de l’huile de baobab sans préciser la
source. Ce ne fut pas mon cas, mais il se sabilité environnementale. J’ai même la nature ne suffit pas à nourrir tout le source exacte et si elle provient de
passa quelque chose entre lui et moi qui écrit des poèmes sur ces arbres et cela m’a monde et elle ne peut se régénérer… Cela sources respectueuses de l’arbre.
m’inspira plusieurs poèmes… valu une certaine notoriété et un respect, contribue à la désertification et c’est sans
on m’appelait Mr Baobab. À tel point compter les coupes de bois pour les Rubrique météo
Au début, j’étais amusé de voir des qu’un jour un employé est venu me voir réchauds de cuisine. Je n’élaborerai pas Avec les nombreuses pluies intenses qui
enfants grimper sur les branches de cet pour me dire qu’à l’intérieur du camp plus sur le sujet qui est sérieux, bien sûr. ont affecté notre planète et notamment
arbre et en ramasser les feuilles. Je clôturé où nous vivions il y avait un jeune notre pays, les météorologues nous
trouvais néanmoins que les branches baobab que je n’avais pas vu. Je suis allé le Je voulais simplement, en toute humilité annoncent qu’il est tombé, 50, 100 ou 200
manquaient de rameaux et qu’elles voir et bien vite j’ai constaté qu’il n’était partager avec vous, l’expérience d’une millimètres (mm) de pluie.
semblaient bien dénudées comme des pas en bonne santé (photo 1 en 2009). action ciblée en environnement qui a
membres dont on a amputé une partie. À permis de sauver des baobabs et surtout Afin de mieux évaluer l’ampleur des
force de poser des questions, j’appris que Rapidement, nous l’avons entouré d’une de sensibiliser beaucoup de personnes à phénomènes, je vous propose des détails
les feuilles riches en vitamine et minéraux plate-bande et d’une pancarte indiquant leur cause. qui me parlent plus et rendent mieux
étaient aussi très prisées pour agrémenter qu’il était interdit de cueillir des feuilles, compte de la situation.
les sauces des repas des villageois et l’arbre étant protégé. La photo 2 a été Il faut aussi constater que, quel que soit le
surtout des habitants des villes. Un véri- prise à la fin de 2010. continent, l’appât du gain fait oublier la En effet, chaque millimètre (mm) qui
table commerce existait et les ramasseurs protection de la nature et on tue à petit tombe représente un litre par mètre carré,
attirés par l’appât du gain dépouillaient Comme responsable de l’environnement, feu les sources de vie de la planète… Pour donc 200 mm de pluie, cela veut dire qu’il
sans ménagement les baobabs de leurs à mon insu, cette pancarte m’a valu enco- l’instant, je sais qu’il y a au moins une est tombé 200 litres d’eau par mètre carré.
feuilles, de leurs rameaux. On coupait re plus de respect. Pour la plupart c’était la bonne douzaine de baobabs protégés qui Cela fait beaucoup d’eau et cette situation
même les branches inaccessibles à la première fois qu’un étranger prenait la poussent bien en toute quiétude dans un peut représenter une catastrophe si cette
cueillette. Des commerçants venaient à défense d’un baobab et des arbres. Un camp minier du sahel… pluie tombe en 24 ou 48 heures…
dos de dromadaires dans les villages les jour, lors d’une visite du garde forestier de
plus reculés pour s’approvisionner en la région, ce dernier m’a avoué s’être placé Je remercie l’entreprise qui m’a donné la Pour la neige, c’est plus facile, car on peut
feuilles. au « garde à vous » devant la pancarte et chance de vivre cette expérience et voir les centimètres s’accumuler.
l’arbre tellement il était reconnaissant. surtout, les employés locaux qui m’ont
Il n’y avait aucun contrôle et bien vite j’ai C’est très rare que dans sa vie on obtienne soutenu et ont pris le relais. Je termine
constaté que de nombreux baobabs une telle manifestation… avec ce dicton nigérien qui résume bien

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ZAYAT: :ATAY
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Entreprise familiale en aromathérapie intégrale depuis 1985.
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